肝臟能將機(jī)體代謝產(chǎn)物、毒物、藥物等轉(zhuǎn)化或降解為無毒的物質(zhì)，能通過吞噬作用清除血中的細(xì)菌、抗原抗體復(fù)合物、色素等。另外，肝臟還是膽紅素代謝的場(chǎng)所，詳見下文。
此外，肝臟對(duì)體內(nèi)各種激素的分解、滅活起重要作用。肝硬化患者，雌激素不能及時(shí)、有效地被滅活，常有雌激素過多的表現(xiàn)，如蜘蛛痣、肝掌、男性乳房發(fā)育等；對(duì)胰島素滅活減弱，可以引發(fā)低血糖，并誘發(fā)肝性腦??；對(duì)抗利尿激素的滅活減弱可以促使體內(nèi)水、鈉潴留，引起腹水、浮腫。
可見，肝臟不但是一座高效的“化工廠”，還是一個(gè)強(qiáng)大的“垃圾處理中心”。
