肝臟是人體消化系統(tǒng)中最大的消化腺，又是新陳代謝的重要器官，承擔著消化、解毒、代謝等重要功能。我們一日三餐吃進去的營養(yǎng)物質(zhì)都必須依靠肝臟進行加工，才能提供人體生命活動的需要，我們體內(nèi)產(chǎn)生的毒物、廢物，吃進去的毒物、藥物等等也必須依靠肝臟解毒。可以說，人體沒有肝臟，就沒有生命，肝臟受損，健康受損。肝臟這座人體內(nèi)最大的一座化工廠，具有以下六大功能：
?。?）代謝功能。①糖代謝：當血液中血糖濃度變化時，肝臟具有調(diào)節(jié)作用，在正常情況下，肝糖原的合成和分解經(jīng)常保持著動態(tài)的平衡，飲食中的淀粉和糖類消化后變成葡萄糖經(jīng)腸道吸收，肝臟將它合成肝糖原貯存起來。一般成人肝內(nèi)約含100克肝糖原，僅夠禁食24小時之用。肝糖原在調(diào)節(jié)血糖濃度以維持其穩(wěn)定中具有重要作用，當勞動、饑餓、發(fā)熱時，血糖大量消耗，肝細胞又能把肝糖原分解為葡萄糖進入血液循環(huán)，供機體利用。②蛋白質(zhì)代謝：肝臟是人體白蛋白唯一的合成器官，是合成血漿蛋白的主要場所，球蛋白、血漿白蛋白、纖維蛋白原和凝血酶原的合成、維持和調(diào)節(jié)都需要肝臟參與，氨基酸代謝如脫氨基反應、尿素合成及氨的處理均在肝臟內(nèi)進行。肝臟將氨基酸代謝產(chǎn)生的氨合成尿素，經(jīng)腎臟排出體外，所以肝病時血漿蛋白減少和血氨可以升高。③脂肪代謝：肝臟是脂肪運輸?shù)臉屑~，脂肪的合成和分解、脂肪酸分解、酮體生成與氧化、膽固醇與磷脂的合成、脂蛋白合成和運輸?shù)染诟闻K內(nèi)進行，當脂肪代謝紊亂時，可使脂肪堆積于肝臟內(nèi)形成脂肪肝。④維生素代謝：肝臟可貯存脂溶性維生素，是多種維生素貯存和代謝的場所，如葉酸、維生素C、維生素D、維生素E、維生素K、維生素B1、維生素B3、維生素B6、維生素B12等。人體95％的維生素A都貯存在肝內(nèi)，所以當肝臟明顯受損時會出現(xiàn)維生素代謝異常，如繼發(fā)維生素A缺乏而出現(xiàn)夜盲或皮膚干燥綜合癥等。⑤激素代謝：肝臟參與激素的滅活，所以當肝功能長期損害時，可能出現(xiàn)性激素失調(diào)，如雌激素滅活障礙、醛固醇和抗利尿激素滅活障礙等。⑥水代謝：肝臟通過神經(jīng)及體液的作用參與水的代謝過程，抵消腦下垂體后葉抗利尿激素的作用，以保持正常的排尿量。⑦其他代謝：肝臟還有調(diào)酸堿平衡及礦物質(zhì)代謝的作用，也是重要的熱能供給器官，所以在發(fā)生肝臟損害時，人體對鈉、鉀、鐵、磷等電解質(zhì)調(diào)節(jié)失衡，常見的是水鈉在體內(nèi)潴留，引起水腫、腹水等。
?。?）膽汁生成和排泄。膽紅素的攝取、結(jié)合和排泄，膽汁酸的生成和排泄都由肝臟承擔。肝細胞能不斷地生成膽汁酸和分泌膽汁，膽汁在消化過程中可促進脂肪在小腸內(nèi)的消化和吸收。每天有600～1100毫升的膽汁經(jīng)膽管輸送到膽囊，膽囊起濃縮和排放膽汁進入小腸的功能，以促進脂肪在小腸內(nèi)的消化和吸收。
?。?）解毒作用。肝臟是人體的主要解毒器官，可保護機體免受損害。人體代謝過程中所產(chǎn)生的一些有害廢物及外來的毒物、毒素、藥物的代謝和分解產(chǎn)物，均要在肝臟解毒變?yōu)闊o毒的或溶解度大的物質(zhì)，隨膽汁或尿液排出體外。
?。?）免疫功能。肝臟是人體內(nèi)最大的網(wǎng)狀內(nèi)皮細胞吞噬系統(tǒng)，它能通過吞噬、隔離和消除入侵和內(nèi)生的各種抗原。門靜脈血中99％的細菌經(jīng)過肝靜脈竇時被吞噬。因此，肝臟的這一濾過作用的重要性極為明顯。
（5）血液調(diào)節(jié)功能。①調(diào)節(jié)血液循環(huán)量：正常情況下，肝內(nèi)靜脈竇可以貯存一定量的血液，當機體失血時，可從肝內(nèi)靜脈竇排出較多的血液，以補償周圍循環(huán)血量的不足。②造血功能：在胎兒時期，肝臟是主要造血器官，到成人時由骨髓取代，造血功能停止，但在某些病理情況下其造血功能可恢復。③凝血功能：肝臟是人體內(nèi)多種凝血因子的主要場所，人體內(nèi)12種凝血因子，其中4種都是在肝內(nèi)合成的。肝臟在人體凝血和抗凝兩個系統(tǒng)的動態(tài)平衡中起著重要的調(diào)節(jié)作用，因此肝功能破壞的嚴重程度常與凝血障礙的程度相平行，肝功能衰竭者常有嚴重的出血，臨床上常見有些肝硬化患者因肝功衰竭而致出血甚至死亡。
