中藥降脂作用主要是通過以下四個途徑實現(xiàn)的。一是抑制外源性脂質(zhì)吸收，如大黃、虎杖、決明子等可促進腸道蠕動，減少膽固醇吸收；何首烏所含卵磷脂可阻止膽固醇、類脂質(zhì)沉積滯留；蒲黃所含植物固醇在腸道能競爭性抑制外源性膽固醇吸收；金銀花可降低腸內(nèi)膽固醇吸收；茵陳可使內(nèi)臟脂肪沉著減少；槐花可有效降低肝內(nèi)膽固醇含量；三七、酸棗仁亦可阻止膽固醇吸收及在血管壁堆積。二是抑制內(nèi)源性脂質(zhì)合成，如澤瀉可減少合成膽固醇原料乙酰輔酶Ａ的生成；山楂水煎劑可增加膽固醇生物合成限速活力；西洋參莖葉可降低血中脂質(zhì)，抑制過氧化脂質(zhì)生成。三是促進體內(nèi)脂質(zhì)的轉(zhuǎn)運和排泄，人參皂苷可促進膽固醇的轉(zhuǎn)化、分解和排泄；柴胡皂苷能促進血中膽固醇周轉(zhuǎn)；老山云芝多糖刺激清道夫受體途徑，整體發(fā)揮降脂作用，馬齒莧、昆布、紫蘇子、酸棗仁、沙苑子、夜交藤、女貞子、月見草子、大黃、虎杖、石菖蒲等均可升高血漿高密度脂蛋白膽固醇（ＨＤＬＣ）或載脂蛋白（ａｐｏＡ１），促進脂質(zhì)轉(zhuǎn)運排泄。四是影響體內(nèi)脂質(zhì)代謝，胡桃肉、月見草子、何首烏、山楂、菊花、黃芩等可通過多種機制起到調(diào)節(jié)脂質(zhì)代謝的作用。臨床觀察所見，許多中醫(yī)治法如化痰祛濕法、芳香化濁法、清熱利濕法、通里瀉下法、活血化瘀法等具有良好的調(diào)節(jié)血脂的作用，可有效降低ＴＣＨ及ＴＧ，某些方藥還有較好的減肥效果。值得注意的是，何首烏、澤瀉等因其具有較好的祛脂作用，近年來常作為治療脂肪肝的首選藥物，但亦屢有報道，提示這些藥物能夠引起肝臟損害，使ＡＬＴ升高，臨床上應(yīng)盡量避免應(yīng)用。
抑制炎癥反應(yīng)，促進肝細胞再生臨床所見，脂肪肝患者約有半數(shù)以上有酶學(xué)指標異常，表現(xiàn)為ＡＬＴ、ＡＳＴ輕度升高，以γＧＴ升高最為顯著與多見，脂肪性肝炎時病理組織學(xué)可見在肝細胞氣球樣變和小葉內(nèi)混合性炎癥細胞浸潤及肝細胞點狀壞死。因此，在積極治療脂肪肝的同時進行有效的保護肝細胞，減輕肝實質(zhì)炎癥，從而促使ＡＬＴ、ＡＳＴ、γＧＴ恢復(fù)正常，并防止纖維化的發(fā)生，對于改善脂肪肝的預(yù)后具有十分重要的意義，也是脂肪肝臨床治療的重要環(huán)節(jié)之一。
