正常情況下肝臟所含脂肪約占肝臟濕重的２％～４％，當(dāng)肝臟內(nèi)脂肪積聚超過５％時，或組織學(xué)上每單位面積見１／３以上肝細(xì)胞脂變時，即形成脂肪肝。脂肪肝并非臨床上的一個獨(dú)立性疾病，而是多種疾病和原因引起的肝內(nèi)脂質(zhì)（主要為甘油三酯）蓄積過多的一種病理狀態(tài)，也是多種肝臟疾病發(fā)展中的常見病理過程。隨著我國人民生活飲食結(jié)構(gòu)的變化以及臨床診斷技術(shù)的不斷提高，各種誘因所致的脂肪肝在我國的診斷率逐年增加。
目前，根據(jù)飲酒與否，將脂肪肝分為酒精性脂肪肝和非酒精性脂肪肝，其中后者進(jìn)一步肝纖維化的發(fā)生率約高達(dá)２５％，且約１．５％～８．０％患者可進(jìn)展為肝硬化，故積極防治脂肪肝對阻止慢性肝病進(jìn)展和改善愈后十分重要。目前，脂肪肝的發(fā)病機(jī)制尚未明確，西醫(yī)缺乏理想的針對性治療藥物。相比而言，中醫(yī)藥治療脂肪肝具有療效穩(wěn)定、持久、無毒副作用、價廉等優(yōu)勢，因此深入進(jìn)行中醫(yī)藥治療脂肪肝的臨床及實(shí)驗(yàn)研究是有其現(xiàn)實(shí)意義的
中醫(yī)對脂肪肝病因病機(jī)的認(rèn)識“脂肪肝”之名未見于中醫(yī)古醫(yī)籍，結(jié)合其病因、病機(jī)及臨床表現(xiàn)當(dāng)可歸屬于中醫(yī)“痰濁”、“脅痛”、“積聚”、“濕阻”等范疇。對于病因的認(rèn)識，多責(zé)之于七情郁結(jié)、飲食內(nèi)傷、酒食失節(jié)；同時認(rèn)為感受濕熱疫毒是形成肝炎后脂肪肝的主要原因之一。病機(jī)方面，目前主要認(rèn)為是肝郁脾虛、氣滯濕阻、痰濁瘀血互結(jié)，導(dǎo)致肝臟脈絡(luò)痹阻，膽汁排泄失暢而形成脂肪肝。另有司氏認(rèn)為脂肪肝的發(fā)生除與痰、濕、瘀、毒主要病理產(chǎn)物影響有關(guān)外，機(jī)體氣血虧虛，肝腎陰虛，水不涵木與本病的發(fā)生有關(guān)。劉氏則提出應(yīng)重視腎在脂肪肝形成過程中的作用，并強(qiáng)調(diào)固腎助陽法的應(yīng)用?？傊?，脂肪肝的病位在肝，病機(jī)為本虛標(biāo)實(shí)，本虛以脾腎之虛為主，標(biāo)實(shí)主要與氣滯、痰濕、血瘀有關(guān)。
