人們經常說“肝膽相照”，肝膽之間確實有不解之緣。肝臟的一項重要的生理功能就是合成和分泌膽汁，而膽汁對食物的消化起著非常重要的作用，是其他消化液不可替代的。與這一生理功能相聯系的結構基礎就是肝臟的又一管道系統—肝膽管。
整個膽道系統分為兩個部分：肝內膽管和肝外膽管。肝內膽管起源于肝內毛細膽管，接受由肝細胞分泌的膽汁，逐級匯合而成各級肝管，在第一肝門處形成左、右肝管，兩者合為肝總管，再與膽囊管合為膽總管，向下經十二指腸乳頭開口于十二指腸降部。膽汁由此通道進入腸道，發(fā)揮消化功能。膽總管的直徑在0.5～0.8 cm，如果腫瘤引起膽道梗阻，往往使膽總管的直徑增粗超過1 cm，這在臨床診斷中有重要的意義。
