從腸道吸收來的營養(yǎng)物質(zhì)，包括糖、脂肪、蛋白質(zhì)，首先經(jīng)過門靜脈到達肝臟，“加工”后經(jīng)肝靜脈回流至心臟，再通過動脈運送到各個器官組織被利用。可見，在這條維持生命的通道上，肝臟處于核心的樞紐地位。
肝臟是機體維持血糖濃度的重要器官，被稱為糖的代謝中心。它將消化道吸收來的單糖合成糖原，加以儲存，以穩(wěn)定血糖濃度；它還能把脂肪、蛋白質(zhì)轉(zhuǎn)變?yōu)樘窃．?dāng)機體需要葡萄糖供能時，它便把糖原分解為葡萄糖，釋放到血中，為其他器官代謝提供能源。肝病患者常由于肝細(xì)胞功能降低，糖原儲備減少，出現(xiàn)空腹低血糖的情況。
在機體糖原耗竭的情況下，肝臟可利用消化道吸收的脂肪，氧化脂肪酸，提供能量。肝臟還是體內(nèi)膽固醇、磷脂、脂蛋白合成代謝的主要場所。當(dāng)脂肪在肝內(nèi)運輸出現(xiàn)障礙時，就會發(fā)生脂肪堆積，形成脂肪肝。
蛋白質(zhì)是生命的載體，而肝臟是各種蛋白質(zhì)合成的主要場所，是“化工廠”的“主打產(chǎn)品”之一。血漿中的各類蛋白質(zhì)里至少有17種來源于肝臟，其中，血漿白蛋白只有肝臟才能合成，因此可以用它來直接反映肝細(xì)胞的功能狀況，這也是醫(yī)師、患者很關(guān)心的一項檢查指標(biāo)。另外，體內(nèi)11種凝血因子也在肝內(nèi)合成，所以肝功能不好的患者容易發(fā)生出血、瘀斑等凝血功能障礙的表現(xiàn)。
