活動性肝硬化有六大特點：①具有長期的感染過程；②病毒多有變異或復(fù)制呈低水平，但病毒感染持續(xù)，轉(zhuǎn)氨酶始終不正常；③病毒復(fù)制水平可因感冒、勞累、情緒不穩(wěn)、飲酒、亂吃補品、亂用中西藥等誘因引起回升，從而引起不同程度的病變活動加重；④炎癥、壞死呈進行性；⑤根據(jù)肝硬化速度或程度的不同，可表現(xiàn)為條索狀、集結(jié)成小結(jié)節(jié)型或大結(jié)節(jié)型的影像學(xué)特點；⑥肝硬化活動持續(xù)者，其肝衰竭和癌變的發(fā)生率比無病毒復(fù)制的病人顯著較高。
乙肝活動性肝硬化大小結(jié)節(jié)的形成則與病變輕重、病情發(fā)展速度密切相關(guān)。臨床病理發(fā)現(xiàn)：如乙肝病變不重，遷延多年，可發(fā)展為亞腺泡小結(jié)節(jié)性肝硬化；如病變嚴重，進展迅速，出現(xiàn)多腺泡大塊壞死后，大量纖維化和再生，就可能發(fā)展為大結(jié)節(jié)性肝硬化。原先只是小結(jié)節(jié)肝硬化者，如一旦發(fā)生病毒活動增劇，炎癥加劇，發(fā)生融合性壞死，即可在小結(jié)節(jié)基礎(chǔ)上發(fā)展為大結(jié)節(jié)肝硬化。影像學(xué)（B超、CT、磁共振）檢查還可發(fā)現(xiàn)活動性混合結(jié)節(jié)型肝硬化。如病理檢查，慢性乙肝的肝穿標(biāo)本有“橋接壞死”，則標(biāo)志肝硬化正在發(fā)生。如發(fā)現(xiàn)再生肝細胞發(fā)育欠良好，細胞核呈明顯多形性，肝細胞索呈擴張性排列，則說明肝硬化可能正在誘發(fā)肝細胞癌。此時，應(yīng)定期復(fù)查AFP（α－FP）即甲胎蛋白（胎甲球）指標(biāo)，及早提防原發(fā)性肝癌的發(fā)生。
