玉米長期來在我國幾乎處于低檔食物的地位，這其實是一種非常錯誤的觀點，據(jù)營養(yǎng)學(xué)專家測定，玉米的營養(yǎng)遠(yuǎn)比大米、面粉豐富。它所含的蛋白質(zhì)、維生素、脂肪酸在糧食作物中是出類拔萃的。玉米可防治多種疾病，如高血壓、動脈粥樣硬化、泌尿系結(jié)石、脂肪肝等，更突出的是它具有明顯的抗癌作用。玉米的抗癌功效目前已引起人們高度的關(guān)注。英國醫(yī)學(xué)界指出，粗磨玉米面中含有大量賴氨酸，對抑制癌癥有顯著效果。匈牙利學(xué)者通過動物實驗證實，賴氨酸不僅能減少化療藥物的不良反應(yīng)，而且可抑制腫瘤細(xì)胞的生長。玉米中含有一種稱為“谷胱甘肽”的抗癌成分，在硒的參與下生成谷胱甘肽氧化酶，它可催化自由基的還原，使化學(xué)致癌物質(zhì)失去其致癌活性。
玉米中的硒含量極為豐富，硒是一種強(qiáng)有力的抗氧化劑，含硒蛋白質(zhì)的抗氧化作用比維生素E要高50倍。顯然，這對肝病及癌癥都有好處。
玉米中鎂的含量也很可觀。鎂同樣是一種保護(hù)人體免受癌腫侵襲的重要物質(zhì)。此外，玉米中還含有十分豐富的胡蘿卜素和纖維素。由于玉米中硒、鎂、谷胱甘肽、賴氨酸、胡蘿卜素含量很高，因而是一種十分理想的保肝食物。
