荸薺又名馬蹄，古來(lái)當(dāng)水果食用，遇荒年可充饑，它的地上莖稱通天草，均可入藥，有清熱、利尿、通淋等藥用價(jià)值，還有益氣安中，消呃逆噎膈的作用。清代名醫(yī)王士雄的“雪羹湯”中用荸薺、海蜇等量煎服，用于止咳化痰。近年研究者發(fā)現(xiàn)，荸薺中的抗菌成分—“荸薺英”對(duì)金黃色葡萄球菌、大腸桿菌、產(chǎn)氣桿菌、綠膿桿菌均有一定抑制作用，對(duì)肺熱咳嗽、痰黃黏稠、胃熱口干、大便干結(jié)、尿黃灼痛的肝病、習(xí)慣性便秘者均有清熱、通便、利尿、消食的作用。實(shí)踐中發(fā)現(xiàn)，荸薺英有預(yù)防結(jié)腸癌和直腸癌的效果。在抗癌藥物的人體外篩選中，更證實(shí)各種荸薺制劑，對(duì)實(shí)驗(yàn)動(dòng)物腫瘤有抑制作用;用荸薺擠汁或煮食，均可用于食道癌、貴門(mén)癌、食道憩室、食道炎等吞咽作阻、進(jìn)食不暢、食后即吐的噎嗝等癥。據(jù)報(bào)道，將荸薺掰開(kāi)，用白色果肉摩擦體表疣體(瘊子)可使疣體角質(zhì)軟化、脫落，可用于體表尋常疣的局部治療。由于新鮮荸薺的芽里常有姜片蟲(chóng)寄生，所以生食務(wù)必洗凈去皮。
