急性乙型肝炎也可以是自限性的就是說不經(jīng)過治療也可以自動痊愈。成人患了急性乙型肝炎后90％可在6個月內(nèi)痊愈，僅10％左右轉(zhuǎn)化為慢性肝炎。而嬰幼兒患者90％將演變?yōu)槁愿窝谆蚵訦BV攜帶者。若母親為HBeAg陽性，其新生兒約90％會感染HBV，患兒中98％發(fā)展成慢性。這可能與新生兒免疫機(jī)能尚不健全，不能清除病毒有關(guān)。
急性乙型肝炎患者在恢復(fù)期時還可能有以下情況：
（1）肝炎后綜合征 少數(shù)患者在肝功能恢復(fù)正常后仍自感乏力或食欲不振或肝區(qū)不適，其原因常常來自對肝炎的恐懼心理及思想負(fù)擔(dān)過重。這部分患者宜加強(qiáng)心理治療和護(hù)理，同時要密切觀察，長期隨訪，注意慢性化傾向。
?。?）殘留的肝組織病理改變 急性乙肝在病后3～4個月內(nèi)可臨床痊愈，但肝組織病理要完全恢復(fù)則需在半年到一年以上。因此，在恢復(fù)期肝組織仍可看到輕微的炎癥浸潤，纖維化等。這種殘留的表現(xiàn)與輕型慢性肝炎或HBV攜帶者很難分辨，應(yīng)該定期觀察。
?。?）血清HBV-DNA陽性 以往認(rèn)為，在急性乙肝病程中，只有清除病毒，產(chǎn)生抗體，疾病才可稱痊愈。近年來分子生物學(xué)利發(fā)展很快，應(yīng)用聚合酶鏈反應(yīng)（PCR）技術(shù)檢測患者恢復(fù)期血清或外周血單個細(xì)胞（PMHC）可發(fā)現(xiàn)HBV-DNA的存在。但是這時期病毒含量和復(fù)制水平都很低，對整個疾病的經(jīng)過和最終痊愈沒有大的影響。
?。?）復(fù)發(fā)性肝炎 在疾病恢復(fù)過程中，約有2％～5％的患者會有ALT再次升高，肝組織有輕微炎癥，這樣的情況被認(rèn)為是復(fù)發(fā)。復(fù)發(fā)的患者中多數(shù)人病情輕，可完全恢復(fù)。少數(shù)患者ALT可多次反復(fù)升高，容易發(fā)展為慢性肝炎。
（5）轉(zhuǎn)化為慢性肝炎 從病程上判斷急性乙型肝炎是否向慢性轉(zhuǎn)化，臨床常以6個月為判定期限，超過6個月時即考慮為慢肝炎。但部分患者病程即使超過6個月，臨床癥狀仍逐漸在改善，肝功能繼續(xù)好轉(zhuǎn)，這些患者最終可以完全康復(fù)。
